Название: Звезда и смерть
Автор:  Мастер Тишины и  Инле
Бета:  Stakkars и [J]Тинвель[/J]
Категория: слэш
Размер: миди, 4692 слова
Жанр: мистика, драма
Пейринг: Натсуно/Тору
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Описанные события произошли в Сотобе жарким летом 19ХХ года. Вот только это не та деревня, которую мы знаем. Потому что волшебник, искренне и сильно пожелавший чего-то, может поймать звезду и исполнить свою мечту. Но за исполнение желаний приходится платить.
Примечание: кроссовер с Howl's Moving CastleМиядзаки.
* в тексте использованы строки из рок-оперы "Звезда и смерть Хоакина Мурьеты"

Юки Натсуно не знал, зачем он пришел к обрыву возле Адовой ямы, наверное, от отчаяния. У него больше не было надежд или планов по спасению деревни, ведь люди все равно умирали, чтобы он ни делал.
Сейчас и здесь, под огромным звездным небом, ему оставалось только одно - верить в чудо, которое обязательно должно произойти.
В старых легендах Сотобы говорилось, что человек, чье желание будет достаточно сильным, способен сорвать с неба звезду и заставить ее выполнить свою просьбу. Но тот, кто не сможет удержать ее в руках, обречет себя на смерть.
На самом деле Юки никогда бы в это не поверил, если бы не старая шаманка, жившая в буддистском храме уже, наверное, с тысячу лет. Она тоже умирала от укусов шики, но все еще держалась, когда он нашел ее, и из последних сил умоляла попросить помощи у звезд.
Он обещал, сам не зная, почему.
Ее морщинистое, перепачканное кровью лицо снова невольно встало перед глазами, как и лицо мамы, умершей неделю назад, и отца, потерявшего рассудок после ее смерти. И Юки захотелось стать очень сильным, способным защитить тех, кто ему дорог.
Если бы его спросили, почему он загадал подобное желание, он не смог бы найти ответ.
С того самого момента, как в деревню приехала семья Киришики, здесь начали происходить странные вещи. Ужасающе неправильные и непоправимые - люди просто не могли противостоять вампирам.
Однако Юки знал, что в его жизни все стало серым задолго до их появления, с того самого момента, как он вместе с родителями оказался в Сотобе и познакомился со всеми живущими здесь людьми.
С красивой, но жутко навязчивой Мегуми, которая хотела уехать в большой город. С милой медсестрой Рицуко, которая не хотела никуда уезжать. С Масао, который сам не знал, чего хотел.
Они все были неплохими людьми, на самом деле.
Стоя на проклятом холме, Нацуно молил огромное звездное небо о чуде, и его желание было услышано: маленькая, но необыкновенно яркая звезда вырвалась из созвездия Ориона и покатилась вниз, прямо ему в руки.

***
Тору много раз приходил в этот мир, в его памяти сохранилось множество имен и бессчетное количество желаний, загаданных людьми. Звезды падали часто, и смертные всегда пытались поймать удачу, временами им даже это удавалось. Они хотели воплотить свои мечты в реальность, не прилагая усилий, верили, что звездное небо исполнит любую их мечту, стоит только сжать звезду в ладони.
Глупо, эгоистично, и совершенно по-человечески.
В этот раз появление мало чем отличалось от предыдущих. Правда, место ему не понравилось.
Во-первых, звездолов жил в глухой деревеньке. И даже с высоты холма, на котором стоял призвавший звезду, были видны лишь маленькие, обветшалые домики и лес, окружавший селение со всех сторон темной стеной, ограждающей эту землю от всего мира.
Во-вторых, воздух в деревне был пропитан потом, болью и кровью. Так пахла беда, приходящая в дома по ночам и иссушающая тела своих жертв.
В-третьих, сам звездолов был молодым и довольно слабым магом. И сильно рисковал, осмелившись лунной ночью выйти за дверь своего дома.
Тору превратился в человека, едва шагнув на зеленую траву, покрывающую землю.
Поднял взгляд к звездному небу и едва заметно улыбнулся. Он уже догадался, зачем пришел на этот раз, но догадки стоило проверить. Тору посмотрел на застывшего рядом темноволосого парня, наблюдавшего за его появлением с интересом естествоиспытателя, и спросил:
─ Как твое имя?

***
Случившееся прошлой ночью было похоже на кошмарный сон. Натсуно включил холодную воду, стремясь прогнать невеселые мысли. Накануне он точно осознавал свое желание, и даже сумел удержать звезду в ладонях, но это не сильно помогло.
Своим желанием он призвал демона и даже перенял часть его силы, что вообще невозможно было объяснить. Впрочем, появившееся существо демона напоминало мало, да и под описанные в книгах категории не подходило.
Натсуно полночи листал старинные фолианты, но не нашел ничего подобного. Демон не являлся ни сгустком энергии, ни воплощением стихии, ни духом. Самый обыкновенный белобрысый парень с немного смущенной улыбкой.
Даже одет как человек: синие джинсы, светлая футболка, кроссовки, подозрительно похожие на те, что продаются в городских магазинах ─ ничего сверхъестественного.
Если бы Юки не видел, что парень появился из ниоткуда, он бы и не почувствовал в своем новом знакомом ничего необычного.
Натсуно понятия не имел, что ему делать со своим гостем. С одной стороны, он абсолютно точно знал, что улыбчивое нечто, которое он прошлой ночью привел в свой дом, не является человеком.
Но и шики он не был, потому что ни один шики не станет забегать в дом быстрее человека, запираться в душе на полтора часа и нагло заваливаться спать в гостевой комнате, предварительно стащив из его спальни самое теплое одеяло. С другой стороны, на демона это тоже похоже не было…
Но как бы ни вел себя парень, Натсуно собирался исполнить свое желание. И для этого ему нужна была помощь. Каким бы наивным и беззащитным ни казался его гость, он явно должен был знать, что именно нужно делать.
Значит, нужно было привести себя в порядок и разбудить это непонятное существо.

***
Тору проснулся ранним утром, решив не испытывать терпение хозяина дома. Он и так вчера неплохо развлекся, позволив себе выходку с душем и одеялом.
Юки Натсуно явно был хорошим человеком. В принципе, этой информации было достаточно для того, чтобы понять, как вести себя дальше.
Но узнать о звездолове как можно больше было прямо обязанностью Тору, поэтому он с интересом изучал окружающую обстановку.
Парень, в доме которого он сейчас находился, жил с отцом. Но тот, казалось, не собирался выходить из своей мастерской. По невнятному бормотанию, переходящему в рыдания и крики, вполне можно было понять, что мужчина не в себе. Тору некоторое время раздумывал, не стоит ли попытаться узнать чуть более о происходящем у этого человека, но затем решил оставить несчастного в покое.
Комната Юки Натсуно рассказала о своем хозяине немного больше.
Здесь было довольно аккуратно, даже слишком, словно человек, живущий здесь, намеренно поместил себя в музей.
Только разложенные на столе предметы казались брошенными, оставленными как попало.
Да и сам набор внушал уважение: обломки распятия, чеснок, фотография, на которой была запечатлена улыбающаяся семья Юки, и непонятные обрывки какой-то поздравительной открытки.
Тору как раз закончил собирать бумажный паззл и уже дочитывал любовное послание от некой Мегуми, когда почувствовал чужое присутствие.
Не стоило и оборачиваться, чтобы понять, что Юки Натсуно был зол.

***
Юки ожидал найти гостя там же, где и оставил. И никак не предполагал, что проснувшийся гость пойдет изучать обстановку, начав с его спальни. В его комнате нередко бывали люди, но он никогда не позволял знакомым и близко подходить к чему-то личному, не желая делиться своими проблемами. Поэтому парень, раскопавший его семейное фото и с привычной уже улыбкой изучающий письмо, врученное ему на похоронах Шимизу, его просто взбесил.
Юки на самом деле редко злился.
Но сегодня эмоции были слишком яркими, и легкое раздражение разгорелось пылающим пожаром. Чувствовать, как возросла его сила ─ внезапно откликнувшаяся на желание уничтожить эту тварь, ─ было неожиданно приятно.
А демон почему-то совсем не напрягся, даже головы не поднял.
Наверное, глупо было ожидать от нелюди извинений за вторжение в его личную жизнь.
Но сейчас это казалось не важным.
А важно было...
Улыбающаяся с фотографии мать, недавно умершая от загадочной инфекции. Отец, потерявший свой разум от горя. Письмо, которое Мегуми написала ему незадолго до смерти: ярко-розовая открытка с какой-то банальной надписью и размытым признанием на обороте.
Письмо, которое он сам разорвал на мелкие кусочки, как только влюбленная в него девушка пришла к нему после своей смерти, чтобы выпить человеческой крови.
Он ударил, не подумав.
Из простого желания причинить кому-нибудь боль.
А потом весь мир поплыл перед глазами, и он отключился.


***
Тору был сильно удивлен. Настолько, что не успел даже среагировать на действия мальчишки и остановить его. Тору никак не думал, что тот воспользуется новообретенными силами, чтобы убить его.
Все маги мира знали, что демон следит за выполнением контракта.
За тем, как исполнит свое желание человек, поймавший звезду.
За тем, как он заплатит за это.
Любой маг понимал, что смерть демона приведет к его собственной смерти.
Любой, кроме Юки Натсуно.
Уйти от удара Тору не успел, пришлось пережить несколько неприятных минут, наполненных острой болью.
Совсем человеческое и почти уже забытое чувство пришлось очень кстати, заставив его отложить размышления на более подходящее для этого время и заняться осмотром незадачливого звездолова.
Видимых повреждений не было, поэтому Тору перетащил мага на постель и немного успокоился. Потерявший сознание Юки казался совсем безобидным.
Сразу бросалось в глаза, что он еще подросток, совсем не похожий ни на великого мага, ни на героя, даже не верилось, что именно его сила сейчас едва не разнесла всю комнату к чертям.
Вот только то была чужая, заемная сила, дарованная для исполнения желания. Странно, что Юки сумел забрать ее так много, ведь чем ближе он будет к своей цели, тем сильнее станет проявляться демоническая природа. И если он так хорош сейчас, спустя сутки после заключения контракта...
Тору представил, чем это может закончиться, и на мгновение ему стало жаль мальчишку, который был готов так далеко зайти ради своей мечты.
Но только на мгновение.
Звездолов очнулся, и Тору попытался выяснить, что вообще произошло.


***
Приходить в себя, постепенно выплывая из темноты, было не очень приятно. Но серьезных повреждений вроде бы не было, если не считать ослепительной боли в затылке.
Наверное, Натсуно умудрился удариться обо что-то, когда потерял сознание.
Еще пара минут ушла на осознание того, что он лежит в своей постели. И даже заботливо прикрыт покрывалом.
─ Очнулся? ─ тихим голосом поинтересовался объект его недавней ненависти.
Натсуно подумал, что с удовольствием попытался бы убить демона еще раз, просто чтобы не слышать сочувствия в чужом голосе. В последнее время его порядком достала чужая жалость.
─ Да, ─ подтвердил он и открыл глаза.
Демон сидел все там же, за столом. Правда, на этот раз смотрел прямо на Натсуно, не пытаясь игнорировать его присутствие.
И без своей привычной улыбки выглядел он не то обиженным, не то растерянным. Но заговорил вполне уверенно:
─ Скажи, с твоей магией все в порядке?
Натсуно хотел проигнорировать наглую тварь, которая, очевидно, его едва не прибила, но подумав, решил ответить:
─ Со мной все прекрасно. И с магией тоже.
Демон шумно выдохнул, и в его голосе послышалось вполне искреннее облегчение:
─ Я очень рад, что все обошлось. Но я не понимаю ─ зачем ты пытался покончить с собой?
Натсуно не ожидал подобного вопроса. Потому что ответ, с его точки зрения, был прост и очевиден:
─ Я не пытался.
Демон смотрел на него и вновь улыбался, как будто ничего страшного не произошло: словно в комнате не царил жуткий бардак, и никто не читал чужих писем, а Натсуно не пытался наказать виновника при помощи силы. Улыбался так, словно они были давними друзьями.
Натсуно неожиданно для себя заметил, что у его собеседника была красивая улыбка, волосы, при таком освещении казавшиеся абсолютно светлыми, и открытый искренний взгляд. Он даже задумался о том, что так и не спросил имени демона, и это было невежливо с его стороны. Мысли казались тревожными, в них угадывалась какая-то смутная неправильность, поэтому он решил прекратить игру в гляделки и поинтересовался:
─ А почему ты решил, что я хочу покончить с собой?
─ Ну, не знаю, ─ протянул его визави с нескрываемым любопытством. ─ Вчера ты поймал звезду и озвучил свое желание, заполучив мою силу для того, чтобы воплотить его в реальность.
Натсуно все еще весьма смутно понимал, что ему пытаются сказать.
Очевидно, демон заметил его растерянность и пояснил:
─ Как только я пришел, откликнувшись на твою просьбу, часть моей силы перешла к тебе. Теперь твои способности будут расти с каждым днем, по мере приближения к цели. Уничтожить человека, обладающего силой демона, довольно сложно. Но существует один проверенный способ.
─ Какой? ─ поинтересовался Натсуно и тут же понял, едва не прокляв себя за крайне глупый вопрос.
Наверное, сказался удар головой при падении ─ иначе он не мог бы упустить столь элементарные вещи.
─ Если умрет демон, с которым заключен контракт, умрет и маг, - жизнерадостно заявил блондин. ─ Поэтому я несколько удивился, когда ты попытался ударить меня моей силой.
Юки покачал головой, признавая, что поступил крайне глупо:
─ Не знаю, что на меня нашло.
Демон охотно пояснил:
─ После заключения контракта людям тяжело контролировать свои чувства. Новая сила меняет восприятие мира, искажая эмоции. Но это скоро пройдет.
Натсуно показалось, что последняя фраза была не совсем искренней, но он решил не заострять на этом внимания, раздосадованный собственной глупостью.
Они уже и так потратили много времени, а он ни на шаг не приблизился к собственной цели.
─ Я понял. Что еще мне стоит знать?
Несколько секунд демон смотрел на него обиженно, как будто Натсуно оборвал его рассказ на самом интересном месте, но при ответе ограничился простым:
─ Меня зовут Тору. И я помогу исполнить твое желание. Шики в этой деревне не останется.
Все произошедшее за день было настолько невероятным, что Натсуно совсем не заметил, как наступил вечер. Только когда из раскрытого окна повеяло ночной прохладой, он понял, сколько времени бездарно потерял. Теперь у него есть демон, и он обязан сегодня помочь беззащитным людям. Вот только Тору, развалившийся на его кровати с приставкой в руках, явно не собирался что-либо делать.
─ Уже ночь, нам пора. Шики наверняка уже выбрались из своих темных углов, - раздраженно заявил Натсуно.
─ Так иди, я же не держу тебя, ─ не отрываясь от прохождения нового уровня, ответил Тору.
Юки снова почувствовал, как в нем волной поднимается раздражение, и едва сдержался, чтобы снова не напасть на наглого гостя.
─ Как же я могу с ними справиться, ведь это ты должен исполнить мое желание?
Тору выглядел слегка озадаченным, даже приостановил игру, нажав на паузу.
─ Но ты ведь и сам способен на это.
Для Натсуно эти слова стали полной неожиданностью. Он был готов натравить демона на вампиров и наблюдать за тем, как его невероятная сила будет рвать их на куски, но делать это самому… В конце-концов он даже не знал, способен ли на это.
─ Я… я не уверен, что смогу кого-то убить, ─ сказал наконец Натсуно.
─ Конечно сможешь, ведь это очень просто, ─ обезоруживающе улыбаясь ответил его контрактор.
Юки почувствовал, что еще немного, и он убьет Тору. Если бы все было так просто, то зачем бы он пошел ловить звезду?
Внезапно за окном послышались странные шорохи и отголоски смеха вперемешку с рыданиями. Натсуно боялся этих звуков до дрожи, так как точно знал, что они означают. Это была Мегуми, она приходила к его дому уже не в первый раз.
Недавнее раздражение пропало без следа, уступив место страху. Она, конечно, не могла проникнуть в дом, но слушать ее признания и рыдания всю ночь было невыносимо. Она звала его.
─ Юки.
Нацуно боялся подойти к окну, боялся пошевелиться, боялся увидеть оскаленные клыки и кровавый отблеск в ее глазах.
─ Я научу тебя, ─ тихо и ласково прошептали за спиной.
Он даже не успел осознать смысл сказанного ─ Тору вытолкнул его из окна прямо в холодные объятия ночи, на встречу с молодым голодным вампиром. Приземлившись на землю и больно ударившись спиной, Натсуно пришел в ярость. Все мысли о доброте и покорности демона в один миг развеялись.
Тот наверняка не хотел ему помогать, желая лишь скорее избавиться от своего хозяина.

─ Юки...
Мегуми стояла очень близко и протягивала к нему руки. Ее бледная кожа будто светилась в темноте.
─ Юки, я люблю тебя, ─ обнажив белоснежные клыки, сказала она. ─ Давай останемся вместе навсегда.
Страх как липкая паутина опутал Натсуно, лишая возможности шевелиться, и он почти смирился с ним. Наверно, чудес действительно не бывает.
─ Чтобы убить вампира, нужно отрубить ему голову, вбить в грудь деревянный кол или…
Голос Тору звучал отовсюду, хотя его и не было рядом.
Юки даже показалось, что он слышит этот голос в своей голове.

Это было очень странно. Так же странно, как и то, что тело наполнила пьянящая легкость. Стало неожиданно тепло и спокойно. Он почти наслаждался этим чувством, блаженно закрыв глаза, и очнулся лишь тогда, когда в его руке оказалось что-то омерзительно липкое и холодное.
Мегуми все также стояла перед ним, но на ее лице, похожем сейчас на неудавшуюся маску, застыл ужас. Она больше не шевелилась, а через секунду и вовсе упала на землю как брошенная кукла. Из ужасной раны в ее груди выливалась бурая кровь, пачкая нарядное платье.
А в руках у Юки было ее сердце.
─ …или вырвать ему сердце, ─ как ни в чем не бывало, продолжил Тору. ─ Видишь, тебе это даже понравилось.
Последнюю фразу Натсуно услышал, как в тумане. Сознание оставило его слишком быстро.
Тору смотрел на мальчишку, второй раз за день потерявшего сознание в самый неподходящий момент, и улыбался. Этот маг определенно был способным учеником: он легко использовал силу, не сомневался в своей цели и не собирался останавливаться в начале пути. Стоило лишь немного подтолкнуть, и он убил девушку, которая недавно писала ему любовные письма. С каждой ночью охота будет становиться все проще и проще. Страх пройдет, а жажда убивать будет расти, толкая его к скорейшему исполнению желания.
Приближая исполнение контракта и свободу для демона.
Стоило лишь немного подождать, скрасив ожидание кровью.

***
В деревне шики были повсюду. Натсуно и представить не мог, что восставших будет так много. За последнюю неделю он убил больше двадцати вампиров, но с каждым днем их становилось все больше. Молодые и старые, знакомые и не очень ─ вскоре он перестал запоминать их лица. Тору говорил, что это даже к лучшему. Охота давалась Юки все легче, и после нескольких кровавых ночей демон заявил, что не видит необходимости в вечерних прогулках, потому что компьютерные игры куда веселее жестокой реальности.
И теперь редко выходил из дома по ночам. Юки так и не понял, был тот серьезен или шутил. Но главным было то, что люди стали умирать реже, а некоторые наконец смогли уехать из Сотобы. Это стоило пролитой крови, которую он почти все время ощущал на своих руках.
Сила демона оказалась действительно полезной. Юки приручал ее постепенно, как дикого зверька, стараясь как можно реже давать ей волю. Но только когда она заполняла его целиком, до самой макушки, Натсуно чувствовал себя по настоящему хорошо.
─ Будь ты проклят, ─ забившись в предсмертных судорогах прохрипел один из вампиров.
Но Юки не стал его слушать, переключившись на зачистку очередного дома.

─ Подумай о своих друзьях. Неужели они тоже тебе теперь не нужны? ─ прошептал другой.
─ О чем ты?
─ Каори и Акира Танака сегодня не вернулись домой. Неужели ты не слышал? ─ улыбаясь разбитыми губами, ответил вампир. ─ Ты ведь спасешь их, правда?
Натсуно непроизвольно сжал руки и ударил с такой силой, что маленькая искорка разорвала вампира на части.
Он должен их спасти. Он найдет их и уничтожит любого, кто осмелиться помешать. Ведь это его друзья, ребята, с которыми он впервые осмелился выслеживать вампира. Беззащитные и отчаянно храбрые ─ у них не было шансов.
─ И кому ты этим поможешь? ─ прошелестел за спиной знакомый голос.
Тору, казалось, любил неожиданно появляться в самое неподходящее время.
Впрочем, Натсуно ощущал его присутствие почти всегда. Сказывалась двусторонняя связь.
─ Я пойду к ним, ─ уверенно ответил Натсуно.
─ Конечно, пойдешь. Убьешь целую толпу вампиров, но они к тому времени уже будут мертвы. Неужели ты не понимаешь?
─ Что ты можешь об этом знать, демон?
─ Только то, что доктор Озаки уже подозревает о существовании вампиров. Его нужно лишь чуть-чуть подтолкнуть к правильному ответу. В этой деревне доктору верят, и он сможет убедить всех начать бороться с вампирами. Маленькая победоносная война, и все шики будут мертвы.
В словах Тору было слишком много правды, и Натсуно это отлично понимал. Чтобы спасти деревню, ее в первую очередь нужно научить сражаться. Только когда люди перестанут бояться вампиров и запираться в собственных домах в надежде, что смерть не постучится в них, они смогут выжить.
─ Ты должен его подтолкнуть, если хочешь чтобы в этой деревне было кого спасать, - сказал Тору.
И Натсуно пришлось ему поверить.

Тору наблюдал за развернувшимися событиями с изрядной долей восхищения. Натсуно легко смог убедить доктора в необходимости начать войну, и все деревня начала бороться с кровососами. Конечно, были и случайные пострадавшие, но победа никогда и никому не давалась без жертв. К тому же, демона мало интересовала сама война.
Он видел сотни битв, многие из которых были куда интереснее.
Но каждый день шаг за шагом приближал его к желанной свободе.
Единственным, что несколько омрачало его радость, было усиление связи. Если бы Тору не знал, как Юки упивается своими демоническими способностями, и насколько часто использует их в последнее время, то мог бы решить, что он осознанно привязывает его к себе.
Впрочем, вариант с неосознанной привязанностью тоже был возможен.
Юки Натсуно был тем человеком, который вполне мог похоронить своих друзей и подружиться с демоном.
***
Замок захватили за пару часов. К этому времени почти вся семья Киришики была мертва. Натсуно с любопытством разглядывал старинные картины и статуэтки, которые вампиры привезли с собой. Должно быть, им было не по одной сотне лет. Как ни странно, но у шики тоже был вкус.
Тору был рядом, как всегда.
Стоял и смотрел в окно, не замечая ничего вокруг. Старинные вещи не трогали его так же, как и разбросанные повсюду тела. Одинокий лучик солнца, пробившийся сквозь занавешенные гардины, светил прямо в его задумчивое лицо.
Демон был красив.

─ В этом есть что-то неправильное, - задумчиво произнес Тору.
─ О чем ты?
Юки знал, что вокруг нет опасности, но тревогу демона ощущал невероятно отчетливо. Он в последнее время чувствовал Тору постоянно.
─ Об этой семье. Скажи, Натсуно, тебе приходилось когда-нибудь прежде слышать о шики?
Вопрос оказался слишком неожиданным. Конечно, он помнил с сотню историй и фильмов про вампиров, но они были чьей-то выдумкой. В деревне тоже были свои страшилки о мертвецах, восставших из могил, но напугать эти легенды могли разве что совсем маленьких детей.
─ Вампиры редко живут одной семьей. Ведь всего за сотню лет можно устать от любого общества. Да и шики - не те хищники, что сбиваются в стаи. Одного восставшего куда сложнее отследить, а группа всегда заметна. Но эти шики всегда путешествовали вместе, взяли одну фамилию, хотя никогда не были родственниками. Это слишком по-человечески…
Семья Киришики всегда была для него ненавистным врагом, и Юки не задумывался о них как о живых, мыслящих существах со своими желаниями и стремлениями.
И главное, он не мог понять, почему они так заинтересовали его демона.
─ Это слишком похоже на чью-то фантазию об идеальной семье. Кажется, я уже встречал подобное.
─ Что ты хочешь этим сказать? – не выдержал Натсуно.
─ Только то, что двум звездоловам очень тесно в одной деревне, ─ заявил Тору и улыбнулся своей привычной, обезоруживающей улыбкой.
Юки не заметил, как его сердце пропустило удар.

Кажется, Юки Натсуно совсем запутался и больше не понимал, чего хочет.
Тору не нравилось происходящее, его раздражало то, как сильно изменился его звездолов.
Тору уже забыл, как быстро и стремительно меняются люди. Эта неосторожность сейчас могла стоить ему свободы. Чувствовать себя по-настоящему слабым, фактически загнанным в угол человеком, которому ты сам отдал свою силу, было неприятно.
Он понимал, что их контракт подходит к концу. В живых остался только Тацуми. Стоило лишь уйти и добить последнего вампира.
Вот только демон не был уверен, что маг решит уничтожить последнего шики и освободить деревню.
Его отвлек стук в дверь.
Этой ночью Юки Натсуно решил остаться дома.

***
Натсуно вошел, не дожидаясь разрешения: в конце концов, это был его дом, и вежливости хватило только на то, чтобы уведомить о своем приходе. Тору сидел на своем любимом диване в гостевой комнате, по привычке забравшись на него с ногами, и пристально изучал закат за окном. Даже не обернулся.
Происходящее напоминало Юки об их знакомстве, когда демон так же игнорировал его присутствие, занимаясь своими делами.
Со временем он понял, что контрактор чувствовал его приближение, ощущая собственную силу, и потому позволял себе не обращать внимания на человека, подходящего к нему со спины.
Но подобное поведение все равно неимоверно раздражало.
На мгновение захотелось повторить печальный опыт и ударить, позволив эмоциям возобладать над разумом.
Тору, вероятно, почувствовал его раздражение и обернулся.
У Юки перехватило дыхание.
Демон изменил своей привычке одевать джинсы и футболки с разноцветными принтами, позволив себе почти классический стиль: темные брюки и строгую черную рубашку с высоким воротником. Правда, босые ноги и две расстегнутые пуговицы, обнажавшие шею, делали его вид чуть более домашним.
В кроваво-красных отблесках заката Тору казался потрясающе, нечеловечески красивым.
Впрочем, он и не был человеком. Он был демоном, заключившим контракт и ожидающим его исполнения. И пока этого не случилось, он должен был находиться рядом с человеком, сумевшим поймать звезду.
Понимание этой простой истины пришло к Натсуно, и он совсем не собирался пользоваться ситуацией.
Потому что это было неправильно, потому что демон, подаривший ему эту власть, стал его другом, потому что не было особой надежды на взаимность…
Натсуно забыл о своем благородстве, как только вошел.
Потому что желание, простое и яркое, было сильнее разума.
Тору чувствовал, не мог не почувствовать, зачем он пришел сюда, прервав череду кровавых ночных охот. Сила, которую он уже привык считать своей, закипела, вторя его эмоциям. Словно желала вернуться к своему настоящему обладателю.
─ Чего ты хочешь? ─ поинтересовался Тору.
Видимо, не собирался тратить время на пустые разговоры.
Натсуно хотел сказать ему, что сила демона пытается вернуться к своему хозяину, создавая своего рода притяжение между ними.
Рассказать о том, что эмоции намного сильнее и ярче, когда ты перестаешь быть человеком.
Рассказать о том, что демон с улыбкой и искренним взглядом сумел стать для него самым близким существом в этом мире.
Рассказать об этом странном чувстве, которое не дает ему покоя.
Но все это уместилось в одном коротком:
─ Тебя.
Признание прозвучало глупо.
На долю секунды Натсуно задумался о том, не слишком ли далеко он зашел.
Показалось даже, что Тору был зол и совсем не собирался исполнять его желание.
Он даже подумал о том, чтобы развернуться и уйти. Но сидящий на диване демон рассмеялся. И начал расстегивать рубашку.

Тору на самом деле не думал, что до этого дойдет. Даже надеялся, что не дойдет. Если, конечно, к демонам применимо слово «надеяться».
Но сопротивляться происходящему было глупо и бессмысленно. Любое событие можно было использовать, и секс был не самым плохим способом заставить звездолова закончить начатое. А после того, как Тацуми будет мертв, а Тору ─ свободен, можно будет и подумать о собственных ошибках.
Поэтому он улыбался, расстегивая рубашку. И продолжил улыбаться, когда Натсуно сделал несколько шагов навстречу и наклонился, рванув ткань с нечеловеческой силой.
Так, что по полу покатились пуговицы. Рубашку было немного жалко, поэтому он слегка отстранился, предпочитая самостоятельно стянуть брюки и нижнее белье. У Натсуно немного дрожали руки. Он просто не мог оторваться от чужого тела, задуматься над тем, что происходит, не мог остановиться.
На самом деле, это не было привязанностью.
И любовью, что бы там ни думал Юки, это тоже не было. Одержимостью, безумием, отчаянием… Жаждой, которую ни одна любовь не способна была унять.
Поцелуи перетекали в укусы, и Тору даже задумался над тем, насколько серьезными будут травмы, но повалив наконец его на диван и обосновавшись сверху, Юки немного успокоился. Остановился, полюбовавшись распростертым под ним телом, и начал стягивать собственное белье.
Тору наблюдал за происходящим из-под прикрытых ресниц, не желая проявлять активность. Эта ночь будет длинной, очень длиной... Они еще успеют поменяться местами.
А пока можно было расслабиться, перехватить чужой взгляд и, вложив в свою просьбу немного силы, самую каплю, попросить:
─ Иди ко мне.
Натсуно не думал, что это будет их единственная ночь. Он вообще не думал… Впрочем, это было чертой, присущей всем людям.

***
Тору проснулся под вечер, провалявшись в постели весь день. Тело ныло, но раны уже затягивались: помогала сила, стремительно возвращавшаяся к своему хозяину.
Юки Натсуно исполнил свое желание, уничтожив последнего в деревне. Тору был свободен.
Он быстро собрался, вытряхнув из шкафа первые попавшиеся вещи, и пошел туда, куда тянула его тонкая ниточка устоявшейся связи.
Демон уже знал, что увидит.
Окровавленные Тацуми и Натсуно лежали на дне ямы, не способные отпустить друг друга даже после смерти.
Он смотрел на погибших, пытаясь представить, как именно проходил этот страшный бой. И отвлекся, только услышав знакомый голос за спиной:
─ Это было красиво, ─ протянула Сунако. ─ Я даже расстроилась, когда ты не пришел.
Контрактор, исполнивший мечту Тацуми, тоже предпочитал человеческий облик: маленькая, невинная девочка.
Тору улыбнулся, подумав, что желание выглядеть как можно более невинным и человечным присуще им обоим.
─Желание Тацуми исполнилось: его семья не оставила его и после смерти, ─ заявила Сунако, признавая контракт завершенным.
Тору перевел взгляд на второе тело и добавил:
─ Желание Юки Натсуно исполнилось... В деревне совсем не осталось шики.
И, не желая оставаться рядом с телом человека, едва не лишившим его свободы, исчез, растворившись в пространстве совершенно демоническим способом.
Через несколько часов в небе над Сотобой зажглись первые звезды.

***
Тот, кто без оглядки за звездой идет,
Под ноги не смотрит, в пропасть упадет,
Не живет на свете долго звездолов,
Путь к звезде усыпан сотнями голов.
Лишь на расстоянии звезды хороши,
Ты им лучше ручкой издали маши...